Βρέθηκαν οι αρχαιότερες ανθρωπόμορφες πατημασιές

Πατημασιές ηλικίας 1,5 εκατ. ετών και νούμερο 43 βρέθηκαν στην Κένυα της Αφρικής και είναι τα αρχαιότερα αποτυπώματα, που έχουν ποτέ βρεθεί, από πόδια ανάλογα των σημερινών ανθρώπων. Μοιάζουν πολύ με αυτές που αφήνουν σήμερα οι άνθρωποι στη βρεγμένη άμμο της παραλίας και δείχνουν ότι οι πρόγονοι του ανθρώπου ήδη από τότε είχαν πόδια με τη σημερινή σύγχρονη ανατομία. Οι πρώτοι πρόγονοί μας βάδισαν όρθιοι πριν τουλάχιστον 6 εκατ. χρόνια, αλλά αποτελεί ακόμα ζήτημα επιστημονικής αντιπαράθεσης πότε τα πόδια τους και το βάδισμά τους απέκτησαν τα σημερινά ανθρώπινα χαρακτηριστικά, ξεφεύγοντας από το στιλ του χιμπαντζή!



Οι πατημασιές, που βρέθηκαν σε προσχωσιγενή πετρώματα κοντά στην τοποθεσία Ιλερέτ της Βόρειας Κένυας, πιθανότατα είναι αποτύπωμα του homo erectus (πρωτοεμφανίστηκε πριν 1,9 εκατ. χρόνια) ή του homo ergaster, μιας πρώιμης μορφής του homo erectus. Για πρώτη φορά υπάρχουν πλέον επαρκή στοιχεία για το πόσο ανθρώπινα βάδιζε ο homo erectus. Βρέθηκαν δύο σειρές αποτυπωμάτων - εκ των οποίων το ένα από παιδί- σε χρονική απόσταση 10.000 ετών η μια από την άλλη, που έγιναν σε μια λασπώδη τότε όχθη ποταμού. Κρίνοντας από το μήκος του δρασκελισμού, το ύψος των ατόμων που τις άφησε, εκτιμάται ότι ήταν 1,77 εκατοστά περίπου. Οι πατημασιές δείχνουν ένα πόδι όπου το μεγάλο δάκτυλο είναι παράλληλο με τα υπόλοιπα (αντίθετα με τους μεγάλους πιθήκους), μια στρογγυλή φτέρνα, καθώς και μια χαρακτηριστικά ανθρώπινη καμπύλη πέλματος. Ο homo erectus, στον οποίο ανήκουν τα νέα αποτυπώματα, είχε μικρότερο εγκέφαλο από τους σημερινούς ανθρώπους, αλλά ήταν ο πρώτος πρόγονός μας που είχε γενικά συγγενικές σωματικές αναλογίες - αλλά με μακρύτερα πόδια και κοντύτερα χέρια -
σε σχέση με τον homo sapiens.



H ανακάλυψη έγινε από διεθνή ομάδα επιστημόνων, με επικεφαλής τον Μάθιου Μπένετ του βρετανικού πανεπιστημίου του Μπέρνμουθ και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science.



27/02/2009

http://www.politis-news.com/cgibin/hweb?-A=194834&-V=latestnews